호질(虎叱)에는 양반을 대표하는 북곽 선생, 열녀를 대표하는 동리자 그리고 이들의 위선을 낱낱이 파헤치는 호랑이가 등장한다.
이 소설의 내용은 호랑이가 사람을 잡아먹으려 하는데 의사 고기는 의심이 나고 무당 고기는 불결해서 먹을 수 없고 결국 청렴한 선비 고기를 먹기로 결정하여 마을로 내려온다.
이때 고을에 도학으로 이름난 북곽 선생이라는 선비가 동리자라는 과부 집에 들러 밀회를 나누고 있었다. 이를 엿들은 과부의 성이 다른 아들 다섯 명은 고명한 북곽 선생이 그럴 리 없으니 이는 분명 여우가 둔갑한 것이라 믿고 몽둥이를 들고 어머니 방을 습격하였다. 허겁지겁 도망치던 북곽 선생은 분뇨구덩이에 빠졌는데 ...
