첫 번째 단위는 여호와와 이스라엘 선조들과의 관계를 다룬다. 본문은 창조로부터 시작해서 이후의 중심인물이 될 아브라함에 대한 간략한 소개로 끝이 난다. 이는 수천년에 해당하는 기간인데 단 11 장에 걸쳐 끝이 난다. 창세기 1-11 장의 내부 구조는 저자가 새로운 단위를 시작할 때 사용하는 “x의 세대는 이러하니라”(2:4, 5:1, 6:9, 10:1, 11:10, 27)와 같은 반복되는 관용구에 의하여 뚜렷이 구분된다. 이러한 관용구는 창세기 1-11장에 7번 나온다.
