중국의 무측천이라는 미천한 한 소녀가 14세에 황궁에 들어가 죽을 때까지 남자들을 마음대로 정복한 한 여자의 이야기이다. 그러나 이야기 속에는 단순히 한 여자의 일생뿐만 아니라, 오늘날의 경쟁시대를 살아가는 많은 여성들이 남자들을 다루는 여성만의 비밀이 내포되어 있다.
그러므로 이 책에는 사회적으로 흔히 약자로 취급받는 여성들이 어떻게 남자들의 세계를 파악해서 제대로 살아갈 것인가? 여성의 삶이 남자가 기준인 세계로부터 오는 온갖 차별을 어떻게 돌파하여야 하는가? 여성의 삶이 남자가 기준인 남자들의 세계에서 여성으로서 어떻게 당당하게 생존하여, 끝내 제1인자로 등극하여 남자들을 리드하는가에 대한 매혹적인 이야기로 쓰여져 있다.
이 책은 비천한 출신의 무측천이 후궁에서 비구니가 되었다가 천신만고 끝에 황후가 되고, 다시 중국 최초의 여제가 되기까지 어떻게 성공할 수 있었는지, 그 첩경을 보여 주고 있다
무측천은 남자의 약점을 이용하는 고수이기 전에 상대가 어떤 남자인가를 파악하는 고수였다. 또한 남자를 아무 때나 제어하는 것이 아니라 필요로 하는 때에 필요한 만큼 제어할 줄 아는 여자였다. 그녀는 지혜와 용기를 겸비하기 위해 쉬임없이 노력하고, 때로는 밤잠을 이루지 못하고 고민도 했으며, 남자보다 한 발 앞서 가기 위해 스스로를 날마다 채찍질하며 참을성 있게 미래를 준비한다.
강한 남자만이 주인공이 되어 세상을 좌지우지하던 시대에 남자들과 맞서고, 조종하고, 제압하고, 협력하면서 자기 가치관을 남자들의 세계에 구축하기 위해 추호의 주저함도 없이 자유자재로 이상을 펼쳐가면서, 여자로서의 당당한 지도력을 과시하였다
