경계선 지능(지적 수준이 평균 미만이지만 장애군에 포함되지 않는 수준)을 가진 아이들은 오랫동안 교사와 부모뿐만 아니라 특수교육과 심리치료 전문가들에게 혼란을 주었던 대상이다. 수십 년 동안 공교육의 사각지대에 방치되어온 이들은 낮은 인지능력으로 인해 또래관계 형성이나 전반적인 생활을 제대로 하는 데 어려움을 겪는다. 그래서 한동안은 지적장애로 오해를 받아 특수학급에 배치가 되기도 했고 ADHD로 여겨져 관련 치료를 받아야만 했다. 게다가 일반학교의 교사와 돌봄 교사, 특수교육 및 인지치료를 담당하는 전문가들은 실제로 이들을 어떻게 지도하면 좋을지에 대하여 적절한 지침의 부족으로 혼란을 겪는다. 최근 교육청과 복지기관에서 이들을 위한 특별한 서비스를 제공하고자 사업을 기획하고 예산을 편성하고 있지만 어떤 교육적 프로그램을 준비할지를 알지 못하여 어려움을 겪고 있다.
이 책은 경계선 지능을 가진 유아와 청소년들에게 필요한 교육과 심리치료, 사회성 훈련, 부모 대상의 교육 등을 실시하는 프로젝트에 다년간 참여하며 현장에서 시행착오를 거치며 모아온 저자들의 경험과 지식을 담은 것이다. ‘경계선 지능’이라는 새로운 진단명 안에 아이들을 가두고 폄하하거나 낙인찍지 말고 이 아이들도 적절한 도움을 받는다면 일반 아동과 다름없이 어우러져 지낼 수 있다는 것을 이해했으면 좋겠다. 이 책이 경계선 지능을 가진 아이들이 편견을 극복하고 잘 자라는 데 조금이나마 도움이 되고, 교사와 부모들에게 사용되는 것에 그치지 않고 사회사업과 복지사업의 일환으로도 활용될 수 있기를 바란다.
