협동조합으로 경영하라 (알기 쉽게 한 권으로 끝내는)
협동조합은 자본주의경제가 발전하는 과정에서 경제적으로 약한 위치에 놓이게 되는 노동자나 소생산자(小生産者)들이 그들의 경제적·사회적 지위를 높이기 위해 자주·자조적인 바탕 위에서 조직하는 특수경영형태의 기업이다. 협동조합의 효시(嚆矢)는 1844년 영국 맨체스터 시 부근의 로치데일 읍에서 28명의 방직공(방직공)들이 설립한 로치데일 공정개척자조합(Rochdale Society of Equitable Pioneers)에서 찾고있다.
일반적으로는 ① 신용조합, ② 소비조합, ③ 생산적 조합으로 크게 3종류별로 나누나, 그 밖에도 구성원에 따라서는 농업협동조합·중소기업협동조합·소비자조합, 도·소매조합·수공업자조합 등으로도 나눈다.
협동조합의 본질로는 보통 ① 자본주의 경제사회 속에서 경제적으로 약한 지위에 있는 사람들의 자위(自衛)를 위한 조직체, ② 사회적 연대(連帶)를 바탕으로 하고 있는 조직체, ③ 자본가의 이윤(利潤)에 대항하는 조직체, ④ 민주적 사상을 실천하는 조직체, ⑤ 사업전개를 통하여 경제활동을 영위하는 조직체, ⑥ 인적 결합(人的結合)을 바탕으로 하는 조직체, ⑦ 비영리적(非營利的) 조직체, ⑧ 상부상조를 목적으로 하는 조직체, ⑨ 지역적 조직체 등을 들고 있다.
