1693년, 울릉도에서 조업 중이던 박어둔과 안용복이 요나고미자의 무라카미 집안촌상가 어부들에게 납치됨에 따라 울릉도의 어업권과 영유권을 둘러싸고 한ㆍ일 분쟁이 벌어졌다. 분쟁 해결 과정에서 일본의 막부가 울릉도와 독도를 하나로 인식하고, 울릉도를 조선의 땅으로 인정하여 ´죽도(울릉도) 도해 금지령´을 내렸다. 이 분쟁 당시 쓰시마의 지식인 아메노모리 호슈, 스야마 쇼에몬, 가시마 효스케 등은 서신으로 죽도에 관한 현실적 문제를 논했는데, 그 왕복문서를 정리한 것이 '죽도문담'이다. 이 책에서는 우리가 몰랐던 일본고문서의 역사적 사실들, 그리고 수많은 논쟁 속에 있는 독도의 본질을 들여다본다.
