아이비리그 3대 명강의! 하버드 행복 수업을 만나다!
세계에서 가장 우수한 학생들이 공부하는 학교, 하버드대학교. 하버드의 학생들은 졸업 후 사회적인 성공과 경제적인 부, 그리고 개인적인 행복을 모두 가질 수 있을 것이라고 생각한다. 그러나 이들은 대학 입학 후에 적응 스트레스를 이겨내야 할 뿐 아니라 학교를 다니는 내내 (그리고 졸업 후에도) 극심한 경쟁을 겪어야 한다. 동시에 경제적 부유함과 외형적 성공을 좇는 경우도 많다. 그 결과, 우울증을 앓는 학생들이 늘고 있다. 완벽주의자에 가까운 아이비리그 학생들은 스트레스에 상대적으로 더 취약했다. 통계에 따르면 미국 대학생의 약 7퍼센트가 자살 충동에 시달리고 있으며, 아이비리그의 자살률은 일반 대학생들의 2배에 가깝다는 수치도 있다. 하버드대학교는 《칼리지매거진》이 선정한 ‘스트레스가 가장 심한 대학’ 1위에 선정되기도 했다.
이에 하버드대학교의 교수와 연구진들은 진정한 성공과 행복을 얻기 위해서는 무엇이 필요한지 연구하고 그 내용을 학생들에게 꾸준히 전하고 있다. 하버드대학교는 미국에서 최초로 심리학 관련 연구를 시작한 대학이기도 하다. 이 책에서는 많은 학자들이 연구한 행복의 핵심을 들여다보고, 이를 자신의 삶에 어떻게 적용할 것인지 살펴본다. 이 책은 하버드대학교의 행복 수업의 핵심 내용뿐 아니라 행복을 내 것으로 만들 수 있는 구체적인 실천 방법까지 알려준다.
세계에서 가장 활발히 성공과 행복을 연구한 하버드대학교
교수와 연구진, 학생들이 연구한 행복의 기술
“언제쯤이면 이 끝없는 경쟁을 그만둘 수 있을까요?”
세계에서 가장 우수한 학생들이 공부하는 학교, 하버드대학교. 하버드의 학생들은 졸업 후 사회적인 성공과 경제적인 부, 그리고 개인적인 행복을 모두 가질 수 있을 것이라고 생각한다. 그러나 이들은 대학 입학 후에 적응 스트레스를 이겨내야 할 뿐 아니라 학교를 다니는 내내 (그리고 졸업 후에도) 극심한 경쟁을 겪어야 한다. 동시에 경제적 부유함과 외형적 성공을 좇는 경우도 많다. 그 결과, 우울증을 앓는 학생들이 늘고 있다. 완벽주의자에 가까운 아이비리그 학생들은 스트레스에 상대적으로 더 취약했다. 통계에 따르면 미국 대학생의 약 7퍼센트가 자살 충동에 시달리고 있으며, 아이비리그의 자살률은 일반 대학생들의 2배에 가깝다는 수치도 있다. 하버드대학교는 《칼리지매거진》이 선정한 ‘스트레스가 가장 심한 대학’ 1위에 선정되기도 했다.
이에 하버드대학교의 교수와 연구진들은 진정한 성공과 행복을 얻기 위해서는 무엇이 필요한지 연구하고 그 내용을 학생들에게 꾸준히 전하고 있다. 하버드대학교는 미국에서 최초로 심리학 관련 연구를 시작한 대학이기도 하다. 이 책에서는 많은 학자들이 연구한 행복의 핵심을 들여다보고, 이를 자신의 삶에 어떻게 적용할 것인지 살펴본다. 이 책은 하버드대학교의 행복 수업의 핵심 내용뿐 아니라 행복을 내 것으로 만들 수 있는 구체적인 실천 방법까지 알려준다.
대한민국도 스트레스에선 안전한 나라가 아니다. 한국은 2003년 이후부터 OECD 회원국 가운데 자살로 인한 사망률 1위를 고수하고 있다. 우리 삶의 질을 보여주는 기준 중 자살률만 보아도 상태는 심각하다. 사회가 경제적으로 안정되고 복지와 여가 생활의 기회가 늘면 우울증 및 자살 등이 줄어야 하는데 정반대로 나아가고 있는 것이다. 우리는 부유해질수록 더 불행해지는 사회 속에 살고 있다. 이 책은 내일 더 행복하기 위해 오늘을 불행하다 느끼는 사람들에게 지금부터 행복해질 수 있는 방법을 알려준다.
탈 벤-샤하르, 소냐 류보머스키, 데릭 보크 등
하버드대학교 교수들이 전하는 인생 최고의 가치 ‘행복’
하버드대학교의 행복 수업은 전체 재학생의 20퍼센트가 수강할 정도로 인기 있는 수업이며 〈정의란 무엇인가〉와 〈죽음〉 강좌와 함께 아이비리그 3대 명강의로 불리고 있다. 〈행복〉 수업은 긍정심리학을 바탕으로 사람들이 ‘좀 더 행복한 삶을 살 수 있는’ 방법을 탐구한다. 특히 한 사람의 결과가 아닌 다양한 긍정심리학, 행복과학 수업 등의 핵심 내용을 골라 보여준다. 현재 행복과학 분야의 전문가인 소냐 류보머스키부터, 하버드대학교에서 행복 수업 세미나를 열었던 탈 벤-샤하르, 하버드대학교 총장을 역임한 데릭 보크, 하버드대학교 경영대학 석좌교수인 클레이튼 크리스텐슨, 몰입 이론을 주창한 미하이 칙센트미하이, 버지니아의학대학교의 오이시 시게히로 교수 등 과학 및 심리학, 뇌과학, 경영학에 이르기까지 행복을 이루는 요소들을 각 분야를 망라해 살펴본다. 그리고 이 행복을 찾아내어 유지하는 방법도 알려준다. 행복은 한 가지 요인으로만 결정되지 않기 때문이다.
이 책은 학문적 지식을 바탕으로 하지만 구체적인 행동과 실천 방법을 제시하고 있으며 개인적 경험과 주변 사람들의 경험 등을 두루 사례로 들어 보여준다. 그렇다고 이 책에서 모든 물질적이고 사회적인 목표를 내려놓으라고 말하지는 않는다. 더 큰 행복과 성공을 얻기 위한 바람직한 방법은 ‘자신을 고취시키는 의미 있는 목표를 찾아 노력하는 것’이다. 류보머스키 교수가 제안하는 의미 있는 목표란 다음과 같다.
1. 스스로 선택한 목표여야 한다.
2. 회피형 목표보다 접근형 목표여야 한다.
3. 새로운 활동에 도전하는 목표여야 한다.
이런 사실을 깨달았다고 하더라도 어떻게 행동해야 할지 모른다면, 행복을 손에 넣기는 쉽지 않다. 그런 사람들에게 이 책은 해답지와도 같다. 이 책은 마음가짐의 문제에 그치지 않고 구체적으로 어떻게 행동해야 하는지도 알려준다. 단순히 절약해야 한다고 말하지 않고, 재활용하고 빌려 쓰는 방법에 대해 설명한다. 감사하는 마음을 가지고 친절을 베풀어야 한다고 말하는 데 그치지 않고, 감사 일기를 쓰게 하고 친절한 행동을 계획하고 실행하는 방법을 가르쳐준다. 그 방법들은 어렵거나 거창하지 않아 당장 따라할 수 있다.
자존감을 올리고 인생을 바꿔주는 행복 수업 5가지
여기서는 일을 통해 행복해지는 방법을 다섯 가지 영역에서 접근한다. 각 연구 내용에는 행복에 관한 철학과 이를 유지하는 비결, 그리고 실천 방법이 담겨 있다. 그 다섯 가지 영역은 아래와 같다.
1. 행복을 이끄는 성공의 기술
2. 행복을 유지하는 소비의 기술
3. 하고픈 일을 발견하는 경력 관리의 기술
4. 행복한 삶을 만드는 목표 설정의 기술
5. 행복을 습관으로 만드는 행동의 기술
1강 ‘성공의 기술’에서는 ‘성공’을 향해 나아가기만 하는 삶의 태도를 버리고 행복이 성공의 결과가 아니라 원인이라는 점을 이해해야 한다고 말한다. 또한 사회적 성공을 이제까지 꿈꿔왔으니 그 목표가 과연 자신에게 맞는지, 그리고 개인적 만족을 높이는 활동은 무엇인지 살펴보라 말한다.
2강 ‘소비의 기술’에서는 계속 부유함을 찾아 헤매는 것은 의미가 없다고 말한다. 행복도와 연봉은 일정 수준 이상이면 더 이상 증가하지 않으므로 현명하게 소비하고 물건보다 경험을 구매하는 행위 등을 통해 행복도를 높이라고 조언한다. 이를 위한 소비 습관의 원칙은 다음과 같다. 경험을 구매하고, 보상에 투자하고, 시간을 구매하고 먼저 돈을 내고 나중에 소비하며, 타인을 위해 투자하는 것이다.
3강 ‘경력 관리의 기술’에서는 일을 하면서 자신의 존재 의의를 찾게 되므로 이를 단련하는 동시에 미래를 생각해보라 조언한다. 지금 하는 일이 정말로 자신에게 잘 맞는 일은 아닌지 고민해본 다음, 지금의 일과 앞으로의 일을 어떻게 연결할 수 있는지 등을 알려준다. 시간을 지나가게 둘 수도 있고 의미를 담아 보낼 수도 있다. 자신에게 의미 있는 활동을 찾아 적극적이고 창조적으로 몰두해보도록 하자. ‘지금 이 순간’을 온 힘을 다해 맞이하며 스스로를 챙겨야 한다.
4강에서는 ‘목표 설정의 기술’을 통해 일과 생활을 모두 아우르는 자신의 ‘궁극적인 목표’가 무엇인지 알아본다. 이 목표를 알아보는 질문을 담았으며, 성공을 이뤘다면 이를 유지하는 방법을 알려준다. 또한 자신의 일과 생활의 균형을 유지하는 방법에 대해서도 알려준다. 목표를 세우고 이를 인지하면 매 순간이 소중해지고, 매 순간이 소중해지면 결과가 달라진다. 목표가 명확한 사람은 행선지가 분명한 여행자와 같다. 목표를 세우면 지금 어디에 있는지, 어디로 가야 하는지 등의 불안함에서 해방된다.
5강 ‘행동의 기술’에서는 행복함을 더 자주 느낄 수 있는 습관에 대해 말한다. 일상에서 좀 더 자주 행복하다 느낄 수 있는 습관인 〈감사 일기 쓰기〉 〈친절한 행동 실천하기〉 〈경청하기〉 〈좋은 일 세 가지 하기〉 〈마음 챙기기〉 〈자신의 미래 상상하기〉를 통해 건강도 유지하고 사회적 지지도 받으며 자신의 마음의 건강을 챙기는 일상생활 속 습관들을 알려준다. 다만 이 모든 행동들을 전부 실천할 필요는 없다. 자신에게 맞는 활동을 골라 한두 가지 실천해보는 것만으로도 행복도가 상승한다. 부담 없이 시작해보자.
세계 최고 지성들이 전하는 행복의 기술을 들어보자. 독자들이 이 과정을 실천하며 천직을 발견하고 진정한 성공과 행복을 손에 넣기를 진심으로 바란다. 행복이란 이상이나 관념 속이 아니라 현실과 행동 속에 존재한다. 마지막으로 이 책에는 각 꼭지 마지막에 핵심을 담은 문구를 담았다. 책을 읽으면서 마음에 한 구절씩 새기다 보면 어느새인가 어제보다 더 행복한 오늘을 보내는 자신을 발견하게 될 것이다. 자신에게 적합한 행복의 기술을 찾아 꾸준하게 실천한 다음 이를 습관으로 만들면 지속가능한 행복을 손에 넣을 수 있다. 행복은 기다리는 것이 아니라 만드는 것이다. 그리고 행복은 성공을 이끈다.
