20세기 대부분 기간 동안 근대성 추세가 우세했지만, 1979년 이후 이슬람이 득세하게 되었다. 근대성은 명확하고 쉽게 정의를 내릴 수 없는 용어이다. 여기에서는 근대성의 개념은 세속주의, 개인주의, 합리주의, 법, 통합된 질서, 국가이익, 과학탐구, 경제성장, 국민주권 등과 관련된 사상을 포괄한다고 규정한다. 물론 이란과 관련한 주요 이슈는 비종교 근대 세속주의 정치사상과 시아 이슬람 정치사상 간의 충돌과 갈등이다. 우리의 의문은 중세기적인 이슬람 종교통치 구조를 가진 현대 ‘이란 이슬람 공화국’이 시아 이슬람 정치사상을 중심축으로 해서 어떻게 굴러가고 있는가하는 것이다. 따라서 서구 정치사상 시각으로는 이란 정치를 파악하기 어렵고 또한 여타 중동국가의 수니 정치사상과 시아 정치사상을 같은 교리적 척도나 정치적 시각으로 조명하려는 것 역시 오류를 범할 수 있다. 따라서 현대 이란 정치사상을 연구하기 위해서는 이슬람 시각과 더불어 수니와는 다른 시아 이슬람 정치사상에 입각하여 연구해야 할 것이다.
