우리의 〈마음〉은 성공과 행복을 위한 “모든 법칙”을 가지고 있다. 그래서 인생은 마음먹기로 귀결되고, 마음먹기 실행에 따라 달라진다. 그러므로 세상과 인생을 따뜻하고 바른 시선으로 바라보면서, 자신이 얼마나 소중한 존재인가를 깨달아야 한다. 만약 마음속에 원망이나 미움을 만들면 결국엔 자신만 상처를 입게 된다. 이제 나를 괴롭히는 부정적 마음을 버리고 자신을 사랑하고 돌보아 행복을 찾아야 한다. 고통이란 나의 마음이 빚어낸 결과다. 그래서 마음의 짐을 버리고 “내 삶을 바꾸는 마음”을 지녀야 하는 것이다.
2.
어린 시절부터 “우리의 마음”은 매 순간 스냅사진을 찍고, 이 사진을 현재와 미래로 가져왔다. 그래서 당신에게는 과거의 경험으로 형성된 〈고정관념〉이 있으며, 이 “고정관념”은 현재를 인식하는 방식에 많은 영향을 미치고 있다. 부모나 가까운 어른들이 보여준 행동과 태도, 감정 및 과거에 들은 말을 통해 형성된 시고방식은 태어난 그 순간부터 이렇게 서서히 자라고 완성된다. “케임브리지대학” 심리학자들이 새끼 고양이를 대상으로 과거의 경험이 새로운 경험에 어떻게 틀을 맞추는지를 실험했다. 학자들은 “새끼고양이”에게 태어날 때부터 〈수평선〉만 보여주었다. 그 결과 어려서 〈수직선〉을 한 번도 보지 못한 이 고양이들은 다 자란 뒤에도 “수평선”만 인식할 뿐 “수직선”은 인식하지를 못했다. 그래서 탁자위로는 곧잘 뛰어오르면서도 탁자 다리에는 수시로 부딪히곤 했다. 이것은 그 고양이들이 어렸을 때 〈수직선〉을 한 번도 본적이 없어 머릿속에 “수직선”이 들어 있지 않기 때문이었다. 이 실험의 요지는 이렇게 과거의 경험이 제한되어 있으면, 현재의 경험 역시 제한된다는 것이다. 즉 현재의 경험을 과거의 경험에 맞추어 과거와 똑같은 방식으로 “현재의 상황에 반응을 한다.”는 것이다. 과거의 경험이 현재의 경험과 무관하다 해도 말이다.
3.
그래서 이 책은 현재의 경험을 제한하는 이런 〈고정관념〉의 정체를 파악하고, 인생을 새롭게 바라볼 수 있는 30편의 재미난 이야기 모음이다. 그러므로 이제 당신이 의식적으로 상황을 새롭게 바라보고, 감정과 행동을 바꿀 수 있도록 도와줄 것이다. “심리치료학”에서는 이러한 접근방식을 〈재구성〉이라고 하고, 불교에서는 〈깨달음〉이라고 한다.
