왕이 되고자 하는 열망에 들뜬 수양대군이 대신(大臣) 김종서를 무참히 살해한 사건. 이른바 계유정난이다. 계유정난을 새로운 시각, 즉 ‘관련자들의 2세’라는 전혀 다른 각도에서 재해석한 「공주의 남자」는 수양대군의 딸 ‘세령’, 김종서의 아들 ‘김승유’, 문종의 딸이자 단종의 누이 ‘경혜공주’, 신숙주의 아들 ‘신면’의 파란만장한 삶과 사랑을 그리고 있다.
‘금계필담’ 등의 야사는 수양의 딸과 김종서 손자의 운명적 사랑을 전하고 있는데 충청북도 백악산에는 두 사람이 피해 살았다는 동굴이 전해지기도 한다. 이 소설은 수양대군의 장녀와 김종서의 손자와의 사랑이라는 설정을 김종서의 막내아들과의 사랑으로 재설정하여 전개된다.
소설 『공주의 남자』는 원수가 되어버린 승유와 세령 간의 운명적인 사랑을 다룬 러브스토리이다. 여기에 승유를 사랑한 단종의 누이 경혜공주, 세령을 사랑한 신숙주의 아들 신면이 엇갈린 애정구도를 형성한다. 이들의 눈을 통해 계유정난 전후 역사적 사건들이 담고 있는 숨겨진 의미를 새롭게 발견하고자 한다.
