셜록 홈즈는 영국이 낳은 세계적인 명탐정이다. 홈즈가 관여한 사건 어느 하나 흥미진진하지 않은 것이 없다.
삼십대 후반의 신사 센트클레어는 아름다운 아내와 두 아이를 둔 착실하고 모범적인 가장이다. 아무런 문제 없이 규칙적인 삶을 살던 센트클레어는 어느 날 무시무시한 런던의 아편굴에서 목격된 후, 핏자국과 옷가지만 남긴 채 연기처럼 증발해 버린다. 그가 실종된 장소에 있던 유일한 그리고 유력한 용의자는 휴 부운이란 앉은뱅이 걸인 한 사람 뿐이다. 험상궂은 얼굴에 흉칙하게 비뚤어진 입술, 뻔뻔하고 유들유들한 입담으로 행인들이 던져주는 동전에 의지해 연명하던 걸인은 센트클레어 살해 및 사체 유기 혐의로 체포되지만 결정적 증거는 나오지 않고, 부인의 근심은 깊어만 간다. 그런데 홈즈조차 이미 죽었으리라 여기던 센트클레어로부터 부인 앞으로 뜻밖의 편지가 도착하는데...
〈비뚤어진 입술의 사나이〉는 홈즈가 활약한 수십 건의 사건 중에서도 가장 기발하고 재미있는 사건 중 하나로, 홈즈 팬이라면 필독을 권한다.
