어느 이른 봄날, 베이커가 221B 번지 홈즈의 하숙집으로 초조한 기색의 한 청년이 찾아온다. 그랜트 맨로우라 자신을 밝힌 청년은 3년 전 결혼한 아내와 런던 교외의 부촌 노우블리에서 행복한 결혼 생활을 하는 모범 시민이다.
그랜트는 최근 아내가 갑자기 이해할 수 없는 행동과 거짓말을 하자 당황한다. 게다가 아내의 수상한 행동은 늘 비어 있던 이웃집에 누군가 이사를 온 후 본격적으로 시작된 터라, 그랜트는 이웃집에 의혹을 갖게 된다. 게다가 우연히 보게 된 이웃집 2층 창문에 드러난 사람은 도저히 인간의 얼굴이라 믿을 수 없는 섬뜩하고 기이한 누런 얼굴의 주인공이다. 그랜트는 아내의 비밀이 그 누런 얼굴의 이웃과 직결되었을 거라 확신하지만, 아내는 아무 관련이 없다고 발뺌할 뿐이다.
고민을 거듭하던 그랜트는 홈즈에게 도움을 요청한다. 홈즈와 왓슨은 노우블리 마을로 출동해 숨겨진 비밀의 진상에 접근하고, 뜻밖의 진실과 마주치는데...〈누런 얼굴〉(The Adventure of the Yellow Face)은 스트랜드 매거진 1893년 2월호에 발표되었으며, 비밀과 거짓말, 인종 문제, 부부간의 진정한 신뢰와 애정 등 다양한 문제 의식이 어우러진 작품이다.
