사람은 누구나 복을 받고 싶어 합니다. 이것은 그만큼 행복해지고 싶다는 뜻입니다. 하지만 사람마다 행복의 기준이 다르기도 하고 말처럼 행복해 지는 게 쉬운 일은 아닙니다. 그렇다면 과연 행복의 기준은 없을까요? 행복은 각자 느끼는 주관적인 판단에 좌우되는 걸까요? 행복해지는 게 정말 어려운 일일까요?
코로나19는 우리가 행복한 삶이라고 여겼던 일상을 많이 바꿔놓았습니다. 우리는 예전처럼 마음 놓고 사람들과 만나서 대화하지 못합니다. 여행을 떠나고 싶어도 제약이 많아졌습니다. 빈부격차는 코로나19 이전보다 더 심해진 것 같습니다. 그래도 경제적인 형편이 나은 사람은 전염병의 위협에서 벗어나 나름 안전한 지대에서 생활할 수 있습니다. 하지만 빈곤에 처한 사람들은 꿈만 같은 얘기일 뿐입니다. 가족이 함께 지내면 행복할 것 같지만, 막상 코로나19 때문에 가족이 함께 지내는 시간이 많아지다 보니 더 부딪히는 일들도 많아졌습니다. 미래는 불안하고 마음은 우울합니다. 우리가 행복에 대해 다시 생각해 봐야 하는 이유입니다.
사실 사람들이 추구하는 행복은 자기중심적일 때가 많습니다. 호주에서 죽음을 앞둔 환자들을 간병했던 브로니 웨어(Bronnie Ware)는 죽을 때 사람들이 가장 후회하는 5가지를 책으로 엮은 일이 있습니다. 사람들이 가장 후회한 것은 내가 원하는 삶을 살지 못한 것이었다고 합니다. 너무 열심히 일만 한 것도 후회했고, 내 감정을 용기 있게 표현하지 못한 것과 친구들과 계속 연락하며 지내지 못한 것을 후회했습니다. 또 자신에게 더 많은 행복을 허락했더라면 좋았을 것이라고 후회했습니다.
수십 년간 정신과 의사로 지냈던 이근후 박사도 곧 세상을 떠날 연령에 계시는 분들을 대상으로 “다시 태어난다면 어떻게 살고 싶은가”라는 제목으로 설문조사를 했다고 합니다. 그랬더니 다양한 이야기들이 나왔습니다. 그 중에서 상위 3가지가 있었습니다. 첫째, 내 맘대로 살고 갔으면 좋겠다. 둘째, 맺힌 것을 풀고 싶다. 셋째, 나누고 싶다. 사람은 인간관계에서 특히 어려움을 겪을 때가 많죠. 그러다 보니 상위 3가지 안에 이웃과 맺힌 것을 풀고 싶은 바람을 많이 표현했던 것 같습니다. 의외로 나누며 살고 싶다는 내용도 많았다고 합니다. 너무나 이기적으로 살았던 삶을 후회하는 것이죠.
그런데 보십시오. 브로니 웨어가 조사한 자료나 이근후 박사가 조사한 자료에서 공통적으로 첫 번째를 차지한 게 뭐였나요? 내 맘대로 살지 못한 것이었습니다. 사람들은 내가 원하는 삶을 살지 못한 것을 가장 많이 후회했습니다. 따라서 이 조사에 따르면 우리가 행복해 지기 위해서는 다른 사람 눈치 보지 말고 내 중심의 삶을 살아야 합니다.
하지만 성경은 우리에게 전혀 다른 차원에서 행복의 길을 전합니다. 나 중심이 아니라 하나님 중심의 행복에 대해 소개하고 있습니다. 이 책은 성경에서 전하는 행복의 비밀을 알려드리는 게 목적입니다. 뭐가 더 나은 지는 결국 독자의 몫입니다. 아무쪼록 우리 모두가 행복했으면 좋겠습니다. “나는 불행할 수밖에 없어.” “나는 정말 재수 없는 놈이야.” “이 생은 이렇게 끝난 거야.” 이런 푸념이 아니라 지금부터라도 “나는 축복을 받고 살기로 결심했다”고 다짐하는데 이 책이 희망의 불씨가 되기를 바랄 뿐입니다. “당신도 행복해 질 수 있습니다.”
