봄나무 문학선 시리즈. 삶의 터전을 잃은 한 소년과 불현듯 나타난 플라스틱을 먹는 동물의 우정을 담은 성장 소설입니다. 청소년 문학에서 두각을 나타내며 마이클 L. 프린츠 아너 상을 수상한 에이미 새리그 킹의 첫 어린이 소설로, '워싱턴 포스트' 최고의 어린이책에 선정되었습니다. 불안한 우정, 따돌림, 난개발로 인한 상실감 등 열한 살 소년의 성장통과 ‘플라스틱을 먹는 동물’을 통해 들려주는 환경 오염 이야기가 촘촘하게 엮여 있습니다.
오비는 주로 집 근처 샛강에서 논다. 단짝이었던 토미가 재개발 지역에 이사 온 새 친구들과 어울리면서, 외톨이가 되었습니다. 어느 날 오비는 샛강에서 야생 동물과 마주칩니다. 그런데 그 동물의 생김새가 완전히 특이합니다. 난생 처음 보는 종이었습니다. 게다가 그 동물은 놀랍게도 플라스틱을 먹고 있습니다. 비닐봉지, 우유 통, 사태막이…. 오비는 특이한 동물에게 마음이 끌립니다. 그 동물 역시 오비를 경계하는 대신 친근하게 굴고 잘 따릅니다.
오비는 동물에게 마빈 가든이라는 이름을 지어 주고는 날마다 플라스틱 먹이를 들고 찾아갑니다. 마빈 가든은 부동산 게임인 모노폴리의 한 지역에서 따왔습니다. 오비의 삶의 터전이었던, 지금은 다른 사람의 땅이 되어 버린 옥수수 밭에 삐죽삐죽 솟은 건물을 떠올리며 지은 이름입니다. 시간이 지날수록 오비는 마빈과 공통점이 많다고 여기며 둘 사이는 더 각별해집니다. 그런데 마빈은 어디에서 온 걸까요? 오비와 마빈은 계속 친구일 수 있을까요?
