디자인이란 인간을 위한 결과물로서 인간의 본능이 가장 잘 실현될 수 있도록 보조하는 도구이자 매체이며 환경을 제공하는 것이다. 이를 위해 디자이너는 인간에 대해 연구하고 인간의 한계를 이해하며 그 한계를 극복하여 삶의 질을 높이는 일에 이바지하여야 한다. 이러한 노력은 18세기 중반 산업혁명 이후 다양한 제품의 제작을 통해 여러 사회구성원들의 삶의 질을 향상시키는 데 크게 기여하였다.
그러나 한편으로는 물질만능주의로 인한 소비 지향적 가치관의 만연함과 동시에 환경문제가 부각되었고 빈부격차로 인한 사회적 계층 갈등과 불평등이 초래되었다. 시대적 흐름 또한 급격하게 변화되었다. 인구 고령화와 AI의 기술의 발전, 코로나19로 인한 팬데믹 등으로 인해 이전까지와는 다른 디자인이 요구되고 있다. 이에 프롬나드디자인연구원은 다양한 디자인 분야와 순수미술 전문가와 함께 앞으로 나아가야할 디자인의 방향을 다잡으며 '디자인 본질'에 주목하고자 한다.
