“시언지변”은 전통 시기와 현대의 과도기에 새로운 관점으로 집필한 중국문학비평사의 고전이다. 이 책에서 다루는 ‘시는 뜻을 말한 것’, 비와 흥, 시의 가르침, 정과 변은 모두 시학의 중요한 주제이다. 주자청은 해박한 지식과 날카로운 통찰력으로 각각의 주제를 간명하게 정리하고 역사적 맥락을 짚어내었다. 책에 인용된 중국 문학비평 텍스트는 경사자집의 갖가지 문헌에 산재해 있는데 아직 국내에 소개되지 않은 내용도 많다. 또한 책에 거론된 여러 문인과 문헌에 대해 상세하게 주석을 달아 내용 이해에 도움이 되도록 했다.
