나만 알고 싶은 완벽한 기억법

●○ 요즘 당신의 기억력, 안녕하신가요? 우리는 기억력이 나빠지거나 암기력이 떨어지면 으레 ‘나이’ 때문이라고 생각한다. 나이가 들어서 기억력이나 암기력이 예전 같지 않다고, 하지만 기억력과 나이는 상관관계가 없다는 1986년의 연구결과가 있다. 그럼에도 불구하고 많은 사람들은 여전히 ‘나이나 노화’ 때문에 기억력이 감소한다고 생각한다. 나이가 들수록 기억력과 관련된 일상의 어려움을 겪기 때문이다. 나이가 들면서 쇼핑 목록이나 해야 할 일 목록 같은 작고 사소한 기억에서부터 새롭게 도전하는 공부나 시험, 또 회사생활하면서 필요한 비즈니스 암기까지 기억력과 관련한 불편한 일들이 하나둘씩 늘어난다. 그렇다면 기억력과 암기력은 좋아질 수 없는 걸까? 생각해보면 늘 기계적이고 반복적인 방법만으로 암기해왔을 뿐, 살아가면서 기억력과 암기력을 제대로 배운 적은 없는 것 같다. 그런데 세계 기억력 챔피언 도미니크 오브라이언은 기억력은 누구나 마음만 먹으면 훈련을 통해 좋아질 수 있다고 말한다. 바로 자신처럼! ●○ 주의력 결핍 장애를 가진 문제아, 세계 기억력 챔피언이 되다! 《나만 알고 싶은 완벽한 기억법》의 저자 도미니크 오브라이언은 사실 학창 시절 집중을 하지 못하는 문제아였다. 수업 시간 선생님에게 지적받기 일쑤였고 난독증도 있었다. 어떻게 그런 그가 세계 기억력 챔피언이 되었을까? 도미니크의 기억력 훈련은 크레이턴 카벨로란 사람이 텔레비전에 출연해 임의로 섞어 놓은 52장의 카드를 암기하는 것을 보고, 초인적인 기억력 비법을 알고 싶은 마음에서 시작되었다. 그리고 15년이 지난 후, 카드 한 벌을 암기하는 법을 익히고, 세계 기억력 챔피언십에서 여덟 차례 우승하게 된다. 여러 번의 시행착오와 인내, 헌신을 통해 거의 완벽한 기억력을 만든 도미니크만의 독특한 비법들 어떤 것일까? 01. 암기는 반복? NO! ‘연상과 스토리텔링을 통한 연결법’으로! 도미니크는 기계적인 암기인 반복 학습은 기억에 무언가를 저장하기 위한 최선의 방법이 아니라고 주장한다. 오히려 뇌의 좌우반구를 효과적으로 협력하게 만드는 과정을 훈련해야 기억력이 좋아진다는 것이다. 효율적으로 기억력을 개발하는 핵심 요소 세 가지는 바로 ‘연상, 위치(장소), 상상’! 반복이 아니라 연상하고, 위치나 장소를 고정해, 이야기를 만들어 상상하는 연결법에 대해 알려준다. 02. 완벽한 기억력으로 끌어올리는 ‘어메이징 여행법’ : 도미니크식 기억법 이 장에서는 도미니크의 인생을 바꿔준 세계 기억력 챔피언십에서 우승할 수 있었던 저자만의 기억법에 대해 알려준다. 익숙한 장소를 이용한 ‘여행법’, 숫자를 언어화하는 ‘숫자 언어 비법’, 그리고 0부터 9까지 각 숫자에 특정 문자를 할당한 다음, 순서대로 숫자 둘, 문자 둘로 짝을 지어 그룹화해 작동시키는 ‘도미니크 시스템’, 또 ‘카드용 도미니크 시스템’을 소개한다. 더불어 암기 속도를 단축시키는 비법도 알려주는 이 책의 핵심 내용이 가득 담겨 있다. 03. 누구보다 ‘완벽한 기억력’을 갖고 싶은 이들을 위한 : 세계 기억력 챔피언 연습 훈련과 연습을 통해 기억 잘하는 뇌로 만들 수 있다는 저자는 세계 기억력 챔피언십의 유래와, 실제 세계 기억력 챔피언 종목들을 소개하고 연습할 수 있는 내용을 담았다. 대표적인 종목으로 이진수 암기, 이름과 얼굴 암기, 추상적 이미지 암기 비법을 담아 독자들이 챔피언 종목을 스스로 훈련할 수 있도록 돕고 있다. 책 전반에 독자들을 위한 총 15가지의 훈련법을 실었는데, 처음과 마지막은 테스트로, 점수를 통해 자신의 기억력이 얼마나 향상되었는지 확인할 수 있도록 구성했다. 나머지 13가지 훈련법은 기억력 훈련의 구체적인 내용들과 관련되어 있다. 04. 일상생활에서 적용 가능한 ‘완벽한 기억법’ 이 장에서는 일상 속에서 활용 가능한 기억력 훈련법을 제시한다. 예를 들어 많은 사람들 앞에서 아무것도 보지 않고 발표해야 할 때. 책을 읽긴 읽었는데 머릿속에 남은 게 없을 때, 오래 그리고 쉽게 기억할 수 있는 비법을 담았다. 무엇보다 우리가 암기할 때 자주 사용하는 메모 습관을 버리고 도미니크 기억법을 적용하면, 보다 쉽고 빠르게 기억력을 유지할 수 있다고 알려줘 일상에서 기억력과 관련해 어려움을 겪는 이들이 불편함을 줄여나갈 수 있도록 돕는다. ●○ 당신의 기억력은 나이 들지 않는다! 1991년 세계 기억력 챔피언십에 참가했을 때 저자의 나이는 34세였다. 20년 후 그는 그때보다 기억력이 좋아졌다고 주장하면서, 나이를 먹을수록 인지능력이 떨어지고 기억력이 나빠진다는 말은 사실이 아니라고 말한다. 오히려 희미해져 가는 기억은 동기 부여 부족이랄지, 인생의 지루함이나 우울로 인한 불안 및 전반적인 건강 악화와 관련이 있지 뇌의 실질적인 건강과는 상관이 없다는 것이다. 기억력 때문에 실수가 많아지고, 기억력 때문에 무기력한 순간들이 많았다면, 또 인생을 바꿀 만한 도전에 확실한 암기 비법이 필요하다면 도미니크식 기억법을 연습하는 건 어떨까? 당신의 기억력은 오히려 나이 들지 않고 젊어질 수 있을 것이다. 바로 도미니크처럼!