‘아버지는 바보야,’ 내가 마음으로 수없이 외친 말이다.
아버지는 원래 바보가 아니셨다고 한다. 젊으셔서 사업을 하셨고 나를 얻으셨을 때는 근사한 집도 장만하셨던 장래가 밝은 "똑똑한" 사람이셨다고 한다. 바로 내가 한 살 때 우리 집에 발생했던 연탄가스 사건 때 의식을 잃었던 형을 살려주시면 목사님이 되겠다는 간절한 서원 기도 때문에 우리 아버지는 '하나님만 아는 바보'가 되셨다고 한다.
이듬해, 아버지께서는 모든 사업을 접으셨다. 그리고 포기했었던 신학을 다시 시작하시더니, 사우디아라비아에 선교사로 다녀오셨다. 그 후 강원도 외진 산골에 교회를 개척, 시무하시고 내가 중학교 1학년 때에 목사안수를 받으셨다. 바보 아버지 덕분에 죄 없는 우리 가족에게는 수없이 크고 작은 변화가 있었다. 그 중의 가장 큰 변화는 바로 1992년 1월 아프리카 가나로 이어진 우리 가족의 삶이다.
나에게는 하루아침, 아무 선택권도 없이 “MK”란 타이틀이 주어졌다. MK란 Missionary’s Kid란 용어로 선교사 자녀들에게 주어지는 타이틀이다. 부모님과 달리 선교 훈련을 받지 못하고 준비되지 못한 이들에게 선교가 당연하듯 강요되기에 적응 못 하는 MK들에게는 남모를 아픔과 상처가 있다.
MK가 된 우리 삼 남매에게 아프리카 선교는 무척이나 당연하게 또 자연스럽게 다가왔다. 지금부터는 많은 MK 중 한 명인 나에게 선교가 어떻게 다가왔는지 그리고 어떻게 '바보 아버지'가 '이 세상에서 가장 존경하는 아버지'로 바뀌어 갔는지를 10년 전으로 돌아가 그동안 서랍장 속에 잠자고 있던 편지와 일기문서로 함께 은혜를 나누기 원한다.
