이 책은 1918년 부다페스트에서 개최된 제5회 정신분석학회 발표 내용을 정리한 책자입니다. 이 학회의 주제는 ‘전쟁신경증’이었습니다. 전쟁신경증의 증상은 신체적입니다. 그러나 원인은 심리에 뿌리를 두고 있습니다. 전쟁신경증은 매우 다양하게 발현하였지만, 전체적으로 볼 때 ‘히스테리’ 증상과 유사했습니다. 이전까지 히스테리는 여성들의 전유물로 간주되어 왔습니다. 질환명에 자궁 (hyster-)이라는 접두어를 붙일 만큼 여성에게 우세했던 이 질환이 전쟁을 겪은 남성들에게 나타나기 시작했습니다. 전쟁 이전에 히스테리에 대한 프로이트의 설명을 경시하던 의사들은 정신분석에 주목하지 않을 수 없었습니다. 전쟁신경증을 설명할 수 있는 다른 이론이 없었기 때문입니다.
첫 번째 기고문의 저자인 산도르 페렌치는 전쟁 이후 정신분석으로 ‘전향’한 신경학 전문가들을 소개하면서 학회의 포문을 엽니다. 칼 아브라함과 에른스트 지멜의 기고문은 여러 증례들을 구체적으로 소개하고 있습니다. 이 증례들을 읽고 나면, 전쟁신경증의 원인이 신체가 아니라 심리에 뿌리를 두고 있다는 점과 그 중에서도 무의식적 소망에 뿌리를 두고 있다는 점을 이해할 수 있습니다. 하지만, 전쟁신경증에는 정신분석가들과 심지어 프로이트까지도 넘지 못하는 장벽이 있었습니다. 그 장벽 때문에 네 번째 글의 저자인 어니스트 존스는 이렇게 말합니다. “정신분석은 전쟁신경증의 절반만을 설명할 수 있다”.
정신분석이 전쟁신경증을 완전히 설명할 수 없다는 점을 감안하고 보면, ‘전쟁신경증’이라는 단어는 다소 모순적인 복합어라는 생각이 문득 듭니다. ‘신경증’은 환상을 주요 무대로 하는 심리적 질환이지만, ‘전쟁’은 육체적 죽음까지 초래할 수 있는 실제 현장이지 않습니까? 전쟁신경증을 완전히 이해하려면 신체와 심리를 연결하는 고리가 있어야 할 것 같습니다. 프로이트는, 또는 프로이트 이후에 그 고리는 규명이 되었을까요? 장벽을 넘었을까요?
이 책을 통해 당시 정신분석이 고민하고 있던 부분이 무엇이었는지 가늠해 보실 수 있기를 바랍니다. 그리고 이 책을 계기로, 후대의 프로이트 정신분석가들이 그 고민을 어떻게 풀었는지 접하게 되신다면 더욱 좋겠습니다.
