영국 단편소설의 거장이라 불리는 캐서린 맨스필드(Katherine Mansfield)의 단편, 「마 파커의 삶」(“Life of Ma Parker”)의 한국어 번역본이 상세한 작품해설, 영어원본, 영한 대역과 함께 있다. 순서대로 읽어 가면, 1단계 번역본, 2단계 작품해설, 3단계 영어원본, 4단계 영한 대역의 과정을 거치면서, 이 작품에 대해 완전히 해독하게 된다. 그로 인해, 겉으로 드러난 작품의 모습, 그 이상의 의미를 발견하게 되고, 문법적 번역의 한계, 그 너머를 체험하게 된다.
20세기로 전환되고 있는 시점에 있는 영국 런던을 배경으로 하고 있는 이 작품에서 작가 캐서린 맨스필드는 영국의 아파트의 문을 여는 것으로 이야기를 시작한다. 이 아파트가 있는 곳은 그 지역의 이름이 언급되지는 않았지만, 중상류층이 사는 주거지로, 문필가 신사가 살고 있는 곳이다. 그리고 그 집에 1주일에 한 번씩 청소를 해 주러 가는 마 파커 노파의 삶의 이야기가 펼쳐진다.
