인간을 어떻게 이해할 것인가에 따라 인성 함양을 위한 교육적 접근이 변화하기 마련이다. 만약에 인간을 이성과 감성을 지닌 존재로만 이해한다면, 우리는 이성과 감성의 발달을 돕고 자극하고 촉진하는 데에 힘을 기울일 것이다. 종전의 교육은 인간을 이성적 존재로 이해하였기에 이성을 중심으로 하여 교육을 해 왔다. 이러한 접근은 학문중심 접근과 일맥상통한다. 학교 교육은 학문의 내용을 전수하는 데에 치중하였고, 교육의 방법과 평가의 주안점은 학문의 내용을 얼마나 잘 전달하고, 학생들은 이러한 내용을 얼마나 이해하고 습득하고 있는 가에 초점을 두었다.
