단편 문학의 대가라고 할 수 있는 미국 작가 오. 헨리(O. Henry)의 단편, 「20년 후에」(“After Twenty Years”)의 한국어 번역본이 상세한 작품해설, 영어원본, 영한 대역과 함께 있다. 순서대로 읽어 가면, 1단계 번역본, 2단계 작품해설, 3단계 영어원본, 4단계 영한 대역의 과정을 거치면서, 이 작품에 대해 완전히 해독하게 된다. 그로 인해, 겉으로 드러난 작품의 모습, 그 이상의 의미를 발견하게 되고, 문법적 번역의 한계, 그 너머를 체험하게 된다.
이 작품은 우정과 직무의 충직에 대한 이야기를 하고 있다. 역시 오. 헨리다운 반전이 넘쳐나는 이 이야기는 어린 시절부터 형제처럼 지내던 두 남자가 20년이 지난 후, 마지막 식사를 했던 뉴욕의 한 식당에서 같은 날, 같은 시각에 만나기로 약속을 했는데, 두 사람은 각기 경찰관과 범죄자로 만난다는 이야기이다. 이런 번득이는 재치와 뛰어난 반전이 주는 재미는 구체적으로 어떻게 전개되며 나타날까?
