〈태양의 아들과 달의 딸〉은 사미족 사이에서 전해내려오는 민담이다.
사미족은 유엔에서 보호 대상으로 지정된 소수 민족이다. 오늘날 유럽 최북단 스칸디나비아 반도에 위치한 핀란드 한쪽에서 주로 살고 있다. 이들은 전통적으로 순록을 치며 살아온 민족이다. 이들은 모질고 혹독한 긴 겨울을 견디며 척박한 환경 속에서도 자신들만의 고유하고 독특한 전통과 문화, 신앙체계를 지키며 오늘날까지 이어온 생명력 강한 민족이다.
금발에 푸른 눈, 높은 코와 흰 피부가 특징인 인근 다른 나라 사람들과 달리, 사미족은 검은 머리에 검은 눈 혹은 흑갈색 눈을 지녔다. 때문에 동양인의 특성이 강한 이들의 선조는 중앙아시아에서 유래한 것이 아닌가 추정된다. 이들은 종종 랩란드(라플란드) 사람들이라고도 불리나, 엄밀히 말하면 사미족 혹은 삼족은 랜란드인들과 다르다고 한다.
〈태양의 아들과 달의 딸〉은 아득한 고대 이래 인간과 각종 생물의 삶에 절대적 영향력을 미친 자비롭고 혹은 두려운 존재인 태양에 대하여, 또 어두운 밤을 비춰주는 고고한 달의 존재에 대한 고대 사미족의 관점과 당시 지상에서 일어났을 법한 권력의 횡포 속에 엇갈린 사랑 이야기를 동시에 엿볼 수 있는 재미와 의미를 갖춘 민담이다.
뛰어난 일러스트 작가 E. 불라토프와 O. 바실리예프의 아름다운 칼라 삽화가 이 희귀한 고대 사미족 민담에 풍부한 생명력과 상상력을 더해준다.
함께 실린 〈순록을 치는 아가씨〉는 시베리아의 고대 민담이다. 아득한 옛날 시베리아의 환경과 문화를 엿볼 수 있는 재미있는 이야기다.
