가난한 양반집 딸, 정순왕후는 어떻게 왕비가 되었을까?
왕의 결혼은 어땠을까요? 이 책은 영조 임금의 혼례를 통해 왕의 혼례에 대해 소개합니다. 영조 임금은 예순여섯의 나이에 두 번째 혼례를 올립니다. 왕비는 열다섯 살의 어린 신부였어요. 그가 바로 정순왕후입니다. 왕비가 될 무렵 정순왕후는 무척 똑똑하고 슬기로운 여인이었습니다. 17년 동안 자식 하나 없이 오직 왕의 뒷바라지에 젊음을 바친 정순왕후는 서른한 살 때 영조 임금이 세상을 뜨자 홀몸이 됩니다. 그 뒤로 정순왕후는 스스로 왕실 어른임을 내세워 권력의 중심에 서 있었습니다.
왕의 결혼은 나라의 크고도 중요한 일이었습니다. 왕비를 뽑기로 결정이 나면 온 나라에 금혼령을 내려 양반 집안의 딸들이 결혼을 하지 못하게 했어요. 왕비 후보들은 궁궐에 들어가 세 번의 시험을 치러야 했고, 모든 시험에서 가장 뛰어난 여인이 왕비가 되었습니다. 왕비가 되지 못한 나머지 여인들은 사랑하는 사람이 있건 없건 평생 후궁으로 살아야 했습니다. 이 책에서는 영조 임금이 정순왕후를 왕비로 간택한 뒤에 내린 교명문에서부터 왕비가 입고 썼던 적의와 가체에 이르기까지 왕의 혼례를 자세하게 알려 줍니다.
