민족주의 사학자이자 언론인 단재(丹齋) 신채호는 1905년 을사늑약 후 일제(日帝)에 의해 국권이 박탈될 위기 속에서 민족의식을 드높이기 위해 한민족의 영웅들에 관한 역사 소설들을 집필하였다.
그중 『대동사천재(大東四千載) 제일대위인(第一大偉人) 을지문덕(乙支文德)』은 광학서포(廣學書?)에서 1908년 5월에 국한문본, 7월에 국문본으로 출간되었다. 서론과 결론을 포함하여 총 17장으로 구성된 이른바 『을지문덕전』에서 신채호는 수나라의 침공을 물리친 고구려의 을지문덕과 그 공훈을 논리정연하게 서술하고 있으며, 을지문덕을 서양의 표트르 대제와 비스마르크에 비견되는 위대한 지도자로 극찬하고 있다.
이 책은 띄어쓰기와 몇 군데 오기(誤記)만을 수정하여 저자의 생각과 표현이 오늘날 독자들에게 그대로 전달될 수 있도록 원문을 유지하였다. 추가로 원문에서 따로 설명이 필요한 부분은 각주로 부연하였다.
