천의 얼굴을 지닌 속담의 지혜, 속담과 삶이 이루는 절묘한 공명을 통해 몸과 마음이 태어나고 늙고 병들고 죽는 유한함 속에서 무한한 생로병사의 지혜를 이 한 권의 책으로 꿰뚫는다
만여 가지 속담으로 구사하는 인생론 《생로병사의 지혜, 속담의 꿰뚫는다》
속담은 유머로 가득 차 있고, 짧은 글귀지만 리듬이 생생하게 실려 있다. 속담은 민족이나 나라의 역사와 문화, 인간의 심리를 짧게 요약하여 간파하도록 한다. 그러니 속담은 민족이나 나라, 지역공동체의 기본 수사학이며 속담은 오늘날에도 계속 생겨나고 있다.
저자는 이 책을 우리 속담을 새롭게 살려 쓰기 위한 일환으로, 속담을 활용하는 본보기가 있어야 한다는 생각으로 기획했다. 글이나 말에 속담을 적절하게 활용한다는 것은 글맛이나 말맛을 내는 최상의 방법 중 하나다. 맛을 낼 뿐만 아니라 삶의 뼈대를 바로 잡아주는 것이 바로 속담이다.
‘일만 개 이상의 속담을 활용한 인생 지침서를 써보자’는 생각으로 시작해 될 수 있는 한 많은 속담을 끌어들이기 위해 어떤 그물을 던질 것인가 고민하던 저자는 인간이라면 누구나 겪는 ‘생로병사’를 77가지의 주제로 잡고 각 주제별로 중요한 속담을 가려내고 분류하여 만 가지 이상의 속담이 중복되지 않고 활용되었으며, 보편적인 가치관을 표현할 수 있는 문장으로 탄생했다.
이 책에 담긴 속담과 삶의 절묘한 공명을 통해 인간이 태어나고 늙고 병들고 죽는 신체의 유한함과 정신 그리고 마음이 늙고 병드는 삶의 경험에 이름을 붙이고 속담 한 줄 되뇌어보고, 내 삶을 속담에 빗대어 보고 돌아보고 챙기는 계기를 마련해줄 것이다.
“‘숫눈길을 걷는 사람만이 제 발자국을 남긴다’는 말처럼 삶을 개척하듯 늘 새롭게 살도록 해야 할 것이다. 남들이 사는 대로 따라 살면 제 삶의 맛을 한껏 느끼지 못할 것이다. ‘나무도 달라서 층암절벽에 산다’고 했으며, ‘까마귀는 검은빛이 아름답고, 두루미는 흰빛이 아름답다’고 했다. 또한 ‘꽃도 이슬 맞으며 피는 나팔꽃이 있고, 이슬 맞으며 지는 달맞이꽃이 있다’고 했으니, 제 삶의 빛깔을 제 좋을 대로 택해야겠다. ‘노래면 다 육자배긴 줄 아나’고 당당하게 말할 수 있어야 할 것이다.” (〈제1장 사람의 삶〉 중에서)
