오하니 조향사의 향수 에세이 『아이 러브 퍼퓸』은 향수에 대한 애정과 함께 향수를 통해 삶을 더 사랑하는 방식이 담긴 책이다. 이 책은 ‘향’이 우리 안의 잊힌 기억과 감정을 만나게 하고, ‘나’라는 정체성을 찾아가는 데 귀중한 도구로 소개되고 있다는 점에서 특별하다.
1부에서는 메종 프란시스 커정, 라티잔 파퓨미에르, 파퓸 드 니콜라이, 이솝, 불가리, 프레데릭 말, 아틀리에 코롱, 딥디크, 이센트릭 몰리큘, 러쉬, 아쿠아 디 파르마, 로베르트 뮐러 그뤼노브 등 세계적인 조향사와 향수 창업자들을 직접 만나거나, 줌 또는 이메일 등을 통해 인터뷰한 내용이 담겨 있다. 현재 활동 중인 가장 영향력 있는 조향사들의 향에 대한 철학을 한 곳에서 볼 수 있다.
2부에서는 향수를 뿌리는 방법부터, 향수의 계열이나 노트, 레이어링 하는 방법과 후각 훈련하는 방법 등 실용적인 접근에서부터 향수를 탐색하는 과정에서 ‘나’라는 정체성을 찾는 색다른 방법을 제시해준다.
조향에 관심 있는 사람들이라면 궁금해할 정보뿐만 아니라, 약 200가지 종류의 향수를 소개하고 향수와 관련된 도시, 우주에서는 어떤 향이 아는지, 일상에서 만날 수 있는 향에 대한 시각과 관점을 공유해주는 이 책은 나만의 향수를 찾는 방법을 발견하고 그에 더해 나라는 사람의 역사를 만들어가는 방법 중 하나로 향수를 선택하고 사용하는 방법을 배우도록 해준다.
눈에 보이지 않는 향을 만드는 오하니 조향사는 눈에 이상이 있다. 오하니 조향사의 이러한 신체적 한계는 보이지 않는 후각의 영역에 대해 더 섬세한 감각을 갖도록 했고, 이 책을 쓰는 데까지 이어졌다.
향이란 우리가 존재하지 않는 곳에서 우리를 여전히 존재하게 만드는 강력한 힘이 있다고 믿고 있는 오하니의 이 에세이는, 시각적 이미지가 지배적인 지금, 보이지 않지만 여전히 우리 삶의 깊은 곳에 잠자고 있는 기억과 나 스스로도 아직 발견하지 못한 수많은 ‘나’라는 존재를 찾는 여정으로 이끌어주는 귀중한 책이다.
