중국인 민족성의 특징 중에 어용(御用)심리가 있다. 즉 자신의 이익을 위하여 권력자나 권력기관에 영합하여 줏대 없이 행동하는 경향이 있다. 다시 말해서 중국사람들은 평소에 국가나 정부에게 아첨만하지 결코 합리적인 비판은 거의 하지 않는다. 심지어 중국 최고의 부호 마윈(?云)은 일찍이 많은 대중 앞에서 나라를 바꾸는 것은 국가지도자에게 맡기고 개인은 자신을 바꾸는데 힘을 쏟아야 한다는 지극히 공리주의적인 궤변을 늘어 놓기까지 했다.
그러나 이 책에서 소개하는 문장들은 자신의 나라를 걱정하는 깨어있는 중국인들이 대국으로서 중국과 중국인들은 어떤 자세로 살아가야 하는지를 우매한 대중들에게 깨우치고 있으며, 국가와 정부는 중국이 원래 가지고 있던 유교문화와 귀족정신을 국민들에게 어떻게 교육시킬 것인지를 고민하라고 경고하고 있다. 여기에 실린 문장들은 다들 보기 드문 명문장들로 이루어져 있다.
중국어를 배우는 외국인 입장에서 보면 자신이 중급수준의 중국어실력을 가지고 있는 분들이라면 중국어 독해실력향상에도 더없이 좋은 교재이기도 하며, 설사 초급수준인 분들도 한국어를 읽으면서 중국을 한층 깊이 이해하면서 깨우칠 대목이 적지 않을 것 같다.
2023년 7월
이성원
