영국에서 태어난 미국 작가, 프랜시스 호즈슨 버넷(Frances Hodgson Burnett)의 『비밀의 화원』 혹은 『시크릿 가든』(The Secret Garden)의 영어 원서 작품이다. 한글 주석이 붙어 있어서 이야기의 흐름을 쉽고도 명료하게 파악할 수 있으며, 문학적 논평이 곁들여져 있어서 겉으로 드러난 이야기 이상의 의미를 통찰력 있게 파헤치며 심도 있는 독해를 할 수 있다.
이 작품은 프랜시스 호즈슨 버넷의 대표작으로, 지금까지 한 번도 절판이 되지 않을 정도로 많은 독자들의 사랑을 받아왔는데, 못 생기고 버릇없는, 인도에서 온 열 살짜리 메리와 아프고 버릇없고, 공포증이 있는 열 살짜리 콜린의 이야기를 다루고 있다. 메리의 부모와 하인들이 콜레라로 갑자기 죽는 바람에, 메리는 배를 타고, 영국, 요크셔의 ‘미슬스웨이트 매너’에서 고모부 아치볼드 크레이븐 씨와 살기 위해 온다. 그곳에서 1개월 정도 살았을 때, 그녀는 사촌 콜린을 발견한다. 메리와 콜린은 처음으로 함께 시간을 보내면서, 메리는 중요한 것을 발견하는데, 그녀가 곁에서 말을 하면 콜린이 신경질을 부리거나 이기적인 태도를 보이지 않는다는 사실이다. 그들은 곧, 어른들이 지금까지 말한 것처럼, 콜린이 죽거나 등에 혹이 생길 것이라는 주장에도 의문을 표하기 시작한다. 그리고 그들 나름대로 계획을 짜고, 콜린을 회복시키기 위해 ‘미슬스웨이트’ 영지의 ‘비밀’들을 파헤치는 ‘비밀 프로젝트’를 수행하게 된다. 그 과정에서 이들은 ‘마법’의 힘을 믿고, 콜린은 ‘자기 내면의 독백’을 마법의 힘으로 시행하게 된다.
