세계문학에서 단편소설의 신기원을 이룩했으며, 상징주의 문학의 원조이자, 고딕 소설, 범죄 소설의 대가인 에드거 앨런 포(Edgar Allan Poe)의 단편, 「직사각형 상자」(“The Oblong Box”)의 한국어 번역본이 상세한 작품해설, 영어원본, 영한 대역과 함께 있다. 길고 상세한 작품해설을 통해 포의 작품을 보다 명료하게 이해하고 겉으로 드러난 작품의 모습, 그 이상의 의미를 발견하게 해주며, 영어 원본과 영한 대역을 통해 영어 원문을 보다 빠르고 쉽게 읽도록 하고 문법적 번역의 한계, 그 너머를 체험하게 해주는 것이 이 책의 장점이다.
1844년에 처음 출간된 이 작품, 「직사각형 상자」(The Oblong Box)는 미국 사우스캐롤라이나(South Carolina)의 찰스턴(Charleston)에서 뉴욕시(New York City)로 가는 배, ‘인디펜던스’(Independence) 호가 해터러스 곶(Cape Hatteras)에서 침몰한 사건을 배경으로, 항해 도중에 일어난 일을 그리고 있다. 찰스턴 지역은 에드거 앨런 포(Edgar Allan Poe)의 또 다른 단편인 「황금벌레」(The Gold-Bug)와 「열기구 보고서」(The Balloon-Hoax)에도 등장하는 장소이다. 이 작품은 1950년대에 미국에서 라디오 시리즈로 만들어져 방송을 탄 후, 그 후에도 미스터리 시리즈로 각색되어 종종 방송을 타고는 했다. 또한 영국에서는 1969년에 같은 제목의 공포영화로 각색되어 만들어지기도 했다.
