단편 문학의 대가라고 할 수 있는 미국 작가 오. 헨리(O. Henry)의 단편소설, 「매디슨 스퀘어의 아라비안나이트」(“A Madison Square Arabian Night”)이다. 영한 대역, 한국어 번역본, 영어 원본과 함께 작품에 대한 상세한 해설이 수록되어 있다. 영어독해 능력은 물론, 문해력, 문학작품에 대한 작품분석 능력을 함께 키울 수 있다. 또한 작품에 대한 심도 있는 해독을 통해 겉으로 드러난 작품의 모습, 그 이상의 의미를 발견하게 되고, 문법적 번역의 한계, 그 너머도 체험하게 된다.
1904년에 처음 발표된 이 작품은 이미 작품의 제목인 『매디슨 스퀘어의 아라비안나이트』(“A Madison Square Arabian Night”)를 통해서도 짐작할 수 있듯이 세계적으로 널리 알려져 있으며, 오늘날에는 거의 동화처럼 되다시피 한 이슬람 문학작품, 『아라비안나이트』(Arabian Night), 혹은 『천일야화』(千一夜話)를 접목시켜 쓴 작품이다. 미국작가인 오. 헨리는 뉴욕을 배경으로 하여 아라비아의 문화, 즉 페르시아의 문화를 미국적 상황과 미국 문화로 대변되는 서구문화와 연결시켜 작품을 썼던 것이다. 따라서 이 작품에는 아라비아와 미국, 바그다드와 뉴욕이 병렬구조를 이루면서, 『아라비안나이트』에 등장하는 주요 뼈대와 요소들이 이야기의 곳곳에 적재되어 있다.
