소설의 거장이라 불리며 세계적으로 유명한 미국 작가, 헨리 제임스의 장편소설, 〈미국인(아메리칸)〉(The American)을 상세하게 분석하고 있는 책으로, 영어원서도 함께 수록되어 있다. 다소 난해한 것으로 알려져 있는 헨리 제임스의 작품을 쉽고 친근하게 접하고, 영어 원작도 쉽게 읽을 수 있도록 기획한 헨리 제임스 시리즈 중 한 권이기도 하다.
1장에는 작가에 대한 상세한 정보, 2장에는 작품의 판본, 플롯, 줄거리가 수록되어 있다. 그리고 3장에는 필자 나름대로 느끼고 파악하고 연구하게 된 정보를 바탕으로 해서 이 작품을 이해하는 다각도의 눈으로 쓴 작품 해설 및 분석이 여러 항목으로 분류되어 수록되어 있다.
그리고 4장~9장까지는 작품을 보다 쉽고 재미있게 이해하고 접근하도록 작품과 관련된 배경지식과 문학 비평 도구라고 할 수 있는 등장인물과 상징 및 알레고리 등에 대해 살펴보고 있다. 그 중에서도 특히 5장~7장까지는 이 작품이 미국인의 유럽 여행을 주로 다루고 있으며, 미국인의 유럽과 유럽인의 탐색이라는 국제상황 주제를 다루고 있기 때문에 주인공의 여정에 따른 각 장소와 유럽 문화와 예술에 대해 살펴보는 한편, 이에 대한 이미지 사진들도 함께 수록되어 있다.
그런 다음, 마지막 10장에는 영어원서 전문이 수록되어 있는데, 이는 작품에 대해 많이 알고 있는 상태에서 작품을 영어로 읽을 경우, 더 빨리 읽고 더 쉽게 이해할 뿐 아니라, 지루하지 않고 재미있게 읽도록 하기 위해서이다.
