이데올로기가 심화될수록 북한에 대한 궁금증은 증폭되었고 필자의 경우 가장 가고 싶은 나라 중의 하나이기도 했다.
외국인에 대한 통제도 심해 외출도 3인 이상이 되어야 가능했으며 목욕탕과 병원은 지정된 시각에만 허락이 되었고 백화점은 아예 출입이 금지되었다. 통제만이 아니었다. 감시도 철저해 수업 중에는 학생이 한 명에 불과한데도 내내 감시인의 감시를 받아야 했고 교수와의 대화도 금지됐으며 전화도 감청을 당한다. 그러한 가운데서도 뇌물이 횡행해 해결사 역할을 하는 모순적인 사회구조를 보이고 있다.
- 머리말 중에서
