평범하지만 평범하지만은 않고 싶은 군인들을 위한 책.
특수부대가 아니다. 장교 출신도 아니다. 휴학 후 남들과 딱히 다를 바 없이 평범하게 입대했다. 오히려 잔뜩 꼬이기까지 했다. 지원한 부대에는 떨어졌고 특기병은 일정이 안 맞아 지원도 못 했다. 하필 원하지 않는 보직을 받았고, 연탄 창고를 개조한 컨테이너 막사와 이동식 간이화장실을 쓰는 전방 부대에 배치됐다. 심지어 군번이 꼬여 후임조차 들어오지 않았다.
그럼에도 자기 성장에 충실했다. 어차피 흘러가는 시간, 답답한 환경에서라도 자신이 할 수 있는 걸 다 해보자고 마음먹었다. 군인으로서 국가와 민족을 위한 일이기도 하겠지만, 무엇보다도 자신의 소중한 삶을 위해서였다. 기본 업무 외 7개의 역할을 수행했고, 100권 이상의 책을 읽었으며, 6권의 수첩에 매일 생각과 경험을 기록했다. 덕분에 입대 전에 세운 군 생활 목표 3가지를 모두 달성했고, 부대에서는 가장 많은 포상 휴가를 받은 사람이 되었다. 하지만 가장 중요한 건 삶에 충실했음을 스스로 느낄 수 있는 것, 내가 그렇게 살아갈 수 있음을 확인한 것이다.
이 책은 그러한 어느 청춘의 생각과 경험을 담고 있는 군대 자기계발 에세이다. 책이 담고 있는 이야기가 결코 군 생활의 정답일 수는 없다. 시기도, 사람도, 상황도 모두 다르다. 애초에 정답이란 없다. 그저 각자의 군 생활이 있을 뿐이다. 다만 좋은 의미에서든 그 반대에서든 각자의 군 생활을 더욱 의미 있게 만드는 데 참고할 메시지가 있다. 공감하고 위로받고 용기를 내는 데 도움이 되는 작은 단서들이 있다.
먼 나라 이야기가 아니다. 소수에게만 해당하는 특별한 부대도 아니다. 대한민국 20대 초반의 나와 별반 다를 게 없는 그런 어느 장병의 이야기. 하지만 평범한 속에서 자기다운 특별함을 만들어갔던 이야기. 그 이야기가 오늘도 밤낮으로 수고하는 청년들과 그 주위의 소중한 사람들에게 조금이나마 도움이 되길 바란다.
