낯선 나라 ‘칠레’를 제대로 만나고 이해하는 첫걸음
―정치와 경제, 역사와 사회·문화 모두를 아우른 국내 첫 칠레 입문서
―저자의 17년 칠레 거주 경험이 묻어난 최신의 생생한 칠레 이야기
한국인들에게 칠레는 지리적으로도 심리적으로도 멀고 낯선 나라다. ‘칠레’ 하면 와인과 한-칠레 자유무역협정(FTA), 아옌데의 민중연합정권과 피노체트 군사정권, 요즘은 리튬 등 자원 같은 파편적인 것들만 떠오를 뿐, 칠레가 어떤 나라인지 잘 아는 사람은 거의 없다. 게다가 남미 대륙에 있다는 이유로 오해와 선입견도 존재한다. 그뿐일까. 지진 같은 지리적 변수는 물론, 극단적 신자유주의 경제 정책과 대규모 시위 등 외부에서는 잘 보이지 않고 이해하기 힘든 사회적 변수들로 칠레라는 나라를 제대로 파악하기 어려운 게 사실이다.
그런데 최근 2차 전지 원료인 리튬이 각광을 받으며 리튬 산지이자 자원의 보고인 남미, 특히 칠레에 대한 관심이 높아지고 있다. 또한, 전 세계적으로 한류가 유행하고 있는 지금 칠레는 중남미 한류의 견인차라 할 수 있을 정도로 중남미 한류 시장의 큰 부분을 차지하고 있다. 이렇듯 외교 관계 확장이나 비즈니스 진출과 투자, 문화 교류의 확대 가능성이 높은 칠레는 우리에게 ‘기회의 땅’이 될 수 있다.
이 책은 2004년부터 17년간 칠레에 거주하며 명문 칠레가톨리대학교에서 한국학을 가르쳐 온 민원정 교수가 칠레가 궁금한 한국인들을 위해 자신의 경험을 바탕으로 쓴 칠레 안내서다. 오늘날 칠레에서 일어나는 현상들을 이해하기 위한 역사에서부터 정치와 사회, 외교와 자원 정책, 사회·문화까지 전 분야를 아우르며 칠레의 참모습을 들려주고, 칠레 사회를 이해하는 실마리를 제공한다. 국내에서는 거의 처음 선보이는 칠레에만 주목한 역사·문화 입문서로, 뻔한 관광지가 아닌 칠레의 면면을 속속들이 보고 싶고, 자원보유국으로 주목받는 칠레의 잠재력을 파악하고 싶고, 알 길이 없던 칠레인들의 진짜 속마음을 알고 싶은 독자들에게는 전에 없던 반가운 책이 될 것이다.
칠레에서 왔다고 하면 어떤 이들은 엉뚱하게 페루의 후지모리 대통령을 말하고 386세대는 아옌데와 피노체트를 떠올렸으며 또 다른 이들은 살사, 탱고, 와인, 돼지고기, 홍어 등 각자가 가진 이미지를 쏟아냈다. 그러다 보니 자연스레 나는 중남미 최고 명문대에서 교수씩이나 하고 온 사람이 아닌, 그저 제3세계 남미에 혼자 오래 살다 온 조금 별난 여자였다. 그런데 갑자기 칠레가 리튬 보유국 1위로 화제에 올랐다. 중남미는 … 멀어도 가까워져야만 할 곳으로 크게 주목을 받기 시작했다. … 감히 칠레를 제대로 알려주고, 칠레를 비롯한 중남미에 대한 편견을 깨보고 싶었다. … 월급쟁이로 살아가면서 칠레 사회를 깊이 알게 되었고, 특히 한국 사람들은 모르는 칠레 엘리트 사회를 경험했으니, 이런 드문 경험을 한 내가 누구보다 자세하고 정확하며 생생한 이야기를 들려주고 싶다는 욕망이 꿈틀거렸다. ―〈머리말〉 중에서
