이 책은 아이들과 함께 독서(특히 근대 아동문학 작품)로 인성교육을 하고자 하는 선생님, 부모님에게 조금이나마 도움이 될 수 있도록 기획하였다. 인성교육진흥법에서 말하는 인성교육의 8가지 핵심 가치와 덕목인 정직, 책임, 배려, 존중, 소통, 협동, 예(禮) 그리고 효(孝)를 주제로 초등학생이 읽을 수 있는 단편 근대아동문학 5편을 선정하였고, 인성에 대해 가볍게 아이들과 이야기 나눌 수 있도록 ‘이야기하기’를 넣어두었다.
배려편은 공감을 가지고, 타인을 배려하고 도와주는 것으로 상대에게 작은 친절을 나눠주는 마음을 알고자 한다. 이에 대해 이야기 나눌 수 있도록 방정환의 〈참된 동정〉, 연성흠의 〈창수의 지각〉, 최병화의 〈참된 우정〉, 고한승의 〈노래부르는 꽃〉, 마지막으로 최병화의 〈눈보라 치는 날〉을 소개한다. 우리나라에서 ‘어린이’라는 개념을 만들고, 지속적인 아동 운동을 펼친 아동문학가 방정환을 비롯한 고한승, 연성흠, 최병화의 작품이라면 요즘 시대에도 생각해 볼 이야기가 많을 것이다.
그리고 각 장에서 배려가 무엇인지, 내가 가진 작은 친절은 무엇일지, 배려를 해야 하는 이유, 나누고 베풀면 돌아오게 되는 이치와 배려가 넘치는 사회에 대한 이야기를 할 수 있도록 구성하였다.
근대 아동문학 작품을 통해서 건강한 인성과 인품을 다지는 시간이 되어, 격조 있고 품격 있는 사람 사이를 만들어 가면 좋겠다.
