이 책은 놀이의 타락과 놀이 정신의 회복을 알아보는 것이다. 이를 위하여 드라마 〈오징어 게임〉과 영화 〈전설의 주먹〉을 비교하였다. 그 결과는 다음과 같다. 첫째, 놀이의 타락은 카이와(Caillois)가 말하는 놀이의 4가지 성격(경쟁, 운, 모의, 현기증)이 과열될 때 등장한다. 〈오징어 게임〉은 과열된 경쟁의 결과로 패자는 죽음으로, 승자는 우승상금의 수상자가 된다. 〈전설의 주먹〉에서 승부조작과 반칙과 폭력으로 나타났다. 둘째, 놀이 정신의 회복이다. 〈오징어 게임〉에서 놀이 정신의 회복은 최종 우승자가 우승상금을 사용하지 않는 것으로 나타났고, 〈전설의 주먹〉은 경쟁을 포기하고 공동우승자의 길을 선택하는 장면에서 찾을 수 있다. 놀이 정신은 놀아나지 않고 알아서 잘 노는 것이며, 놀이 그 자체가 목적이 되는 것이다. 이 비교를 통하여 놀이 정신의 회복은 〈전설의 주먹〉에서 놀아나지 않고 알아서 잘 놀며, 놀이 그 자체가 목적이라는 점에서 확인된다. 현대스포츠는 놀이 정신을 상실하면서 놀이가 타락하고 자본에 지배당하는 위험에 빠져 있다. 이 위험에서 구원할 수 있는 것은 놀이 정신의 회복이다.
