지구의 인구를 특정 수준으로 유지하자는 국제 협약이 체결된 후, 모든 부부는 유전자 등급에 따라서 아이를 가질 수 있는 숫자를 배정 받는다. 그리고 아이를 갖지 못한 부부를 위해서 유전자 조작 동물 또는 인간 모습의 생명체들, 네트로이드가 공급된다. 주인공은 테리 노리스는 입양 '부모'가 없는 반려 동물을 처리하는 조사관이다. 그리고 그의 집에는 그런 동물들을 처리하는 시설이 갖춰져 있다. 그러나 이제 막 신혼을 시작한 그의 아내가 그의 일에 거부감을 보이면서 문제가 벌어진다.
