Julian Dierkes와
Mendee Jargalsaikhan이 관찰했듯
이, 동북아 지역통합은 다른 지역보
다 훨씬 뒤떨어져 있다. 이것이 정확
할 수도 있지만, 그러한 지속적인 불
일치는 주와 하위 주 지역 간의 조직
적 연결을 구축하려는 계획이 부족하
기 때문이 아니다. 여기서 우리는 동
북아시아로 간주하는 공간 내에서 지
역적 분기와 융합의 교대 역학을 밝
힌다. 동북아시아의 지역적 차이는
적어도 부분적으로 Franck Billé에 의
하면 갈등, 식민, 제국주의, 억압적인
역사(예: 몽골, 청, 일본 제국주의와
식민주의, 짜르 또는 소련 영토 획득
을 선호하는 조약, 한국 전쟁, 등)로
드러나고, 디르케스와 자르갈사이칸
에 의하면, 국가 간 관계 내에서 동북
아시아의 현상 유지를 보다 광범위한
지정학적, 지경학적 역학이 지역화를
억제하는 "대치"라고 설명한다. 이는
아직 공식적으로 비준되지 않은 남북
한 간의 평화를 적절하게 특징짓는
것이다. 현재 진행 중인 쿠릴 열도를
둘러싸고 일본과 러시아가 벌이고 있
는 분쟁에도 '대치'가 적용될 수 있다.
이 용어는 또한 1990년대 중반까지
중국/러시아 국경을 의미하기도 했는
데, 이때 러시아 국가의 영토 양보로
양국의 전체 국경이 확정되기 시작하
여 2008년에 완전히 해결되었다. 다
자간 및/또는 양자간 협력은 동북아
시아 특유의 것이 아니라 일반적으로
중국의 부상, 역사적 갈등, 영토 분쟁
과 같은 지역 내외의 "감정의 골"과
지정학적 우발 상황이 국가 간의 이
해관계를 형성하는 데 중요한 역할을
한다. 예를 들어, 2016년 달라이 라마
의 몽골 방문으로 인해 중국은 몽골
제품에 대한 관세를 인상했다. 또한,
한국은 2016년에 미국의 사드
(THAAD) 미사일 시스템의 자국 영토
배치를 허용했다. 이는 서울의 유라
시아 이니셔티브(시베리아 횡단철도
와 러중북과 한국을 잇는 파이프라인
건설)에 대한 중국의 참여를 문제화
시켰고, 이는 2017년 박근혜 대통령
의 탄핵과 함께 이 프로젝트를 좌절
시켰다. 이 지역에서 경제적 리더십
을 주장하려는 일본의 노력은 종종
회원국들에게 명백히 이기적인 것으
로 간주된다. 북한의 대남 정책과 핵
확산을 저지하려는 미국의 노력에 대
한 저항은 지역 상황에 심각한 영향
을 미친다. 하지만, 요즘 추세로 보면
북한이 세계 시류에 편승하려고 노력
함이 보인다. 지금 세계는 지도자들
의 권력을 딸에게 양여하는 것이 대
세다. 최근에야 방송에 출현한 푸틴
의 딸을 비롯하여, 트럼프, 김정은의
2세 들이 돋보인다. 더 나아가 북미
수교가 이루어지면, 북한의 경제개발
투자는 미국, 서방, 한국, 일본, 러시
아 등이 참여할 것으로 보인다. 북한
은 중국식 국가자본주의 모델이나 러
시아식 권위주의 모델을 고려할 수도
있을 것이지만, 이에 앞서 UN군을 위
시한 주북 미군, 자위대 등이 북에 주
둔하게 되면, 핵 탄두는 중국으로 향
하게 될 것이다.