오페라의 유령은 실제로 존재했다. 그것은 사람들이 오랫동안 믿어온 것처럼 예술가들이 영감으로 만들어낸 허구도, 오페라 감독의 미신도, 방정맞은 발레 무용수들이나 그들의 어머니, 혹은 극장 좌석 안내인, 물품 보관소 직원, 수위들이 꾸며낸 우스꽝스런 이야기도 아니다. 그렇다. 오페라의 유령은 살과 뼈를 지닌 살아 있는 존재였다. 비록 겉모습은 진짜 유령의 모습과 다를 바 없는 그림자 같았지만 말이다. 그 당시 나는 국립 음악 무용아카데미, 그러니까 오페라 하우스의 문서 보관소를 조사하느라 정신이 없었다. 그러다 충격적이게도, 한때 파리의 상류사회를 들끓게 했던 환상적이고도 독특한 내용의 한 비극이 그 ‘유령’ 사건에 대한 소문과 놀랄 만큼 유사하다는 사실을 알게 되었다. 그리고 얼마 지나지 않아, 의문의 베일에 가려져 있는 그 유령 사건만이 이 비극의 내용을 보다 확실하게 밝혀줄 수 있을 것이라는 결론을 내렸다.
