바다의 격렬한 숨결과 인간 내면의 광기가 교차하는 고딕 단편. 북해의 외딴섬을 배경으로 한 이 이야기는, 자연의 거친 위력과 신념의 붕괴, 그리고 죄의식이라는 주제를 스티븐슨 특유의 서정적인 문장으로 풀어낸다. '춤추는 파도(The Merry Men)'는 밝고 익살맞은 제목과는 달리, 죽음과 죄의식, 신앙의 붕괴를 정면으로 다룬다. 바다의 춤추는 파도는 인간을 집어삼키는 운명의 상징이자, 숨겨진 진실을 드러내는 무대이다. 한 젊은 신학도가 삼촌의 섬에 머물며 목격하는 기이한 사건들은, 고딕적 공포 속에서 점차 진실의 윤곽을 드러낸다.
