현진건은 한국 근대문학의 사실주의를 대표하는 작가로, 식민지 조선의 도시 빈민과 하층민의 삶을 날카롭게 묘사했으며 「운수 좋은 날」, 「빈처」, 「술 권하는 사회」 등은 일상 속 비극과 사회 모순을 해학과 풍자를 통해 사실적으로 드러낸다. 간결하면서도 감성적인 문체로 현실의 고통과 인간 내면의 갈등을 함께 포착했으며, 초기에는 사회비판적 시선을 중심으로, 후기로 갈수록 인간 존재의 공허와 도덕적 고뇌를 조명했다. 대구 출신으로 도시적 배경과 지역적 언어 감각이 작품 전반에 녹아 있으며, 현실의 부조리 속에서도 인간적인 체온을 잃지 않는 서사로 독자에게 깊은 여운을 남겼다. 작품 속 인물들은 대개 이름 없이 살아가는 서민들이며, 그들의 고단한 삶을 통해 당대의 불평등한 사회 구조를 비판했다. 감정에 휩쓸리지 않는 절제된 묘사와 풍자적 시선은 현진건 문학의 특징으로, 한국 리얼리즘 문학의 정수를 보여준다. 그는 단편소설 형식을 정립하고 한국 문학의 서사적 깊이를 확장시킨 주요 작가로 평가받는다.
