계용묵은 한국 근대문학의 사실주의를 대표하는 작가로, 일제강점기 현실 속에서 인간 존재의 아이러니와 사회적 모순을 날카롭게 그려냈다. 「병풍에 그린 닭이」, 「고절」, 「장벽」 등은 삶의 부조리와 인간 심리를 풍자적으로 드러낸 작품으로, 짧고 간결한 문장 속 해학과 현실 인식을 담았다. 초기에는 식민지 사회의 구조적 모순을 드러냈으나, 후기로 갈수록 인간 내면의 허무와 불안을 사유하는 방향으로 전개되었다. 충청남도 공주 출신으로 농촌적 정취와 도시적 감각을 함께 작품에 녹여냈으며, 1930년대 문단의 중견으로 자리 잡았다. 그의 인물들은 대개 평범한 서민이나 하층민으로, 좌절과 소시민적 욕망을 통해 한국 근대 사회의 민낯을 보여주었다. 절제된 문체와 풍자적 리얼리즘은 계용묵 문학의 특징으로, 한국 소설의 사실적 전통을 강화한 인물로 평가된다.
