2009년 한 해에만 호주 산불로 인해 1억 6,500만 톤의 이산화탄소가 배출되었다. 이는 일반적인 1년 동안 500만 명의 호주인이 배출하는 탄소 발자국과 같다. 이러한 배출로 인해 기온이 상승하고 식물이 건조해지며, 이로 인해 화재가 더 많이 발생할 가능성이 커진다. 그것은 불행하고 재앙적인 순환이다. 하지만 인간이 배출하는 온실가스를 고려하면 이 수치는 훨씬 더 낮다. 예를 들어 블랙카본을 살펴봅시다. 이것은 불완전 연소로 인해 방출되는 그을음의 한 성분으로, 덤불불에서부터 석탄 연소, 거실의 벽난로까지 모든 것에서 발생할 수 있다. 전체적으로 블랙 카본은 매년 70억~150억 톤의 이산화탄소에 해당하는 양을 차지하는데, 이는 2007년 전 세계 배출량의 약 15~30%에 해당한다. 하지만 이 검은 탄소의 42%만이 자연적이든 인재이든 야외 화재에서 발생한다. 대부분은 인간에게서 유래하고, 그 중 4분의 1은 벽난로나 기타 집에서 불을 피운 데서 유래한다. 나머지 4분의 1은 교통 부문의 배출에서 발생하고, 10%는 석탄 연소 발전소에서 발생한다. 인간이 만든 배출물의 또 다른 큰 원인은 삼림 벌채이다. 1헥타르의 숲이 파괴될 때마다 500톤의 이산화탄소에 해당하는 양이 대기 중으로 방출된다. 매년 1,300만 헥타르가 벌채되므로 매년 90억 톤의 이산화탄소가 배출되는데, 이는 전 세계 배출량의 무려 17%에 해당한다. 보다 환경을 의식한 방식으로 식사하면 탄소발자국을 줄일 수 있다. 그러니 정말로 10톤 라이프스타일을 시작하고 싶다면, 가장 좋은 방법 중 하나는 식단을 살펴보는 것이다. 우리가 섭취하는 음식은 우리 탄소발자국의 20%를 차지하기 때문에, 무엇을 먹는지 좀 더 배려하는 것이 시작하기에 완벽한 방법이다. 가장 먼저 해야 할 일은 고기와 유제품 섭취를 줄이는 것이다. 앞서 언급했듯이 육류 및 유제품 산업은 전 세계 이산화탄소 배출량에 크게 기여한다. 이는 반드시 채식주의자가 되어야 한다는 뜻은 아니다. 이런 음식을 조금만 줄여도 식단의 탄소발자국을 최대 25%까지 줄일 수 있다. 또 다른 중요한 단계는 계절에 맞는 지역 농산물만 섭취하거나 적어도 항공 운송이 필요하지 않은 품목을 섭취하는 것이다. 이렇게 하면 식단으로 인한 탄소 발자국을 10% 더 줄일 수 있다. 그러는 김에 음식물 쓰레기도 없애는 게 어떨까? 그러면 음식물 쓰레기를 25%나 줄일 수 있다.
