하지만 기술의 발전은 진공상태에서 일어나지 않는다. 많은 발명품은 창안자의 의도와는 전혀 다른 방식으로 사용되게 된다. 토마스 에디슨은 시각 장애인들에게 책을 녹음해서 들려주기 위해 축음기를 발명했다. 하지만 대신 그의 오디오 녹음기는 세계 최초의 음악 플레이어가 되었다. 알프레드 노벨은 원래 광산과 철도 건설을 위해 다이너마이트를 개발했는데, 그의 폭발물 발견이 전쟁에 혁명을 일으키는 모습을 지켜보았다. 요하네스 구텐베르크의 인쇄기는 실제로 성경을 대량으로 인쇄하기 위해 고안되었지만, 이는 유럽의 권력 구조를 뒤흔든 종교 개혁의 시작을 알렸다. 이런 예상치 못한 부작용을 '복수 효과'라고도 한다. 그리고 자세히 살펴보면, 그것이 어디에서나 발견될 것이다. 항생제의 발견은 수많은 사람들의 생명을 구했다. 하지만 새로운 약물이 너무 과도하게 사용되어 치료에 내성을 가진 세균이 생겨났다. 미국과 소련 간의 우주 경쟁은 위성 통신의 발전을 촉진했다. 하지만 세월이 흐르면서 지구 궤도에 너무 많은 우주 쓰레기가 쌓여서 충돌이 미래의 우주 프로젝트를 위협하게 되었다. 기술이 널리 보급될수록, 더 많은 사람들이 자신의 필요와 변덕에 맞게 기술을 더 빨리, 더 많이 적용하게 된다. 그리고 바로 이러한 적응은 시간이 지남에 따라 전혀 예측할 수 없는 결과를 가져오는 경우가 많다. 이에 대한 또 다른 예는 소셜 미디어이다. 페이스북과 트위터는 무해한 부업 프로젝트로 시작되었다. 사용자들이 서로 연락을 주고받을 수 있도록 도와야 한다. 그들이 수십억 명의 사람들에게 가장 중요한 정보원이 될 줄은 예상하지 못했다. 그리고 사람들을 불행하게 만들고 민주주의를 위험에 빠뜨리는 가짜 뉴스를 왜곡하기 위한 규제 해제된 번식지 역할로 소식이 얼마나 빨리 퍼질 수 있는지 보여주는 예다. 사회는 새로운 기술의 위험성을 조만간 인식해 왔다.
