인간이란 무엇인가! 인생이란 무엇인가!
삶의 목적인 행복을 찾아가는 인생의 철학
아리스토텔레스의 서양 윤리학 대표적 불멸의 고전
윤리 도덕은 행복의 열쇠
인생의 길을 가르키는 사상이 담긴 철학의 첫걸음
철학은 행복으로 들어가는 문
아리스토텔레스는 소크라테스, 플라톤으로 이어지는 그리스철학 상속자이면서, 이들의 철학을 비판적으로 수용하여 서양 철학의 기초를 확고하게 수립한 철학자다. 그는 자기보다 앞선 철학자들이 시와 음유로 표현한 사상을 분명한 철학적 개념으로 밝혀놓았으며 온전한 서술 체계를 갖췄다. 그러므로 아리스토텔레스는 처음으로 학문의 방법론을 명확히 했을 뿐만 아니라 주제별로 철학의 문제를 서술한 최초의 서양철학자라 할 수 있다. 그의 사상은 철학과 학문을 연구하는 좌표가 되었으며, 그의 사상이 바로 철학을 의미할 정도로 하나의 굳건한 전통이 되었다.
아리스토텔레스는 많은 저작들을 통해, 인간의 삶이 궁극적으로 추구하는 것은 무엇인지, 그 목표를 위해 인간은 무엇을 추구해야 하며 어떻게 살아가야 하는지에 대한 모범을 제시하고 있다. 이 책은 그 시대 다른 윤리, 도덕론들에 대한 아리스토텔레스의 입장이자 반론이며, 그의 원숙기의 사상이 훌륭하게 드러나 있는 작품이다. 아리스토텔레스는 자신의 목적론 관점에 따라 여기에서 인간의 목표와 최고 목적을 찾고, 그것을 행복이라고 제시하였다. 그리고 그것은 사회의 각자가 서로 ‘마땅한 때에, 마땅한 것에 대하여, 마땅한 사람들에게, 마땅한 목적을 위하여, 마땅한 방식으로’ 행동하는 중용을 지킬 때 얻게 된다고 강조했다.
