화려한 사교계의 상류층과 그 이면의 비극적인 삶을 대비시키며 인간의 감정적 성숙과 계층 간의 격차를 깊이 있게 탐구하는 단편 소설이다. 소설은 부유하고 우아한 가문이 준비하는 성대한 가든 파티의 활기찬 아침으로부터 시작된다. 완벽주의자인 어머니와 발랄한 언니, 그리고 예술적이고 예민한 감성을 지닌 둘째 딸 로라를 중심으로, 독자들은 호화로운 천막 설치와 샌드위치 준비, 그리고 손님맞이의 분주하고 들뜬 풍경 속으로 초대된다. 특히 로라는 파티의 모든 세부 사항에 열정적으로 관여하며 상류층 소녀로서의 역할과 아름다움을 만끽한다.
