제인 오스틴을 생각해 보라. 그녀는 40대 초반에 일찍 죽기 전 가장 생산적인 5년 동안 '오만과 편견'과 '엠마'와 같은 걸작을 썼다. 언뜻 보기에 이는 생산성이 느린 것을 보여주는 사례는 아닌 듯하다. 하지만 자세히 살펴보면 그녀의 작업은 체계적이고 질에 중점을 두었다는 것을 알 수 있다. 이러한 접근 방식은 그녀의 문학적 유산의 토대를 마련했다. 젊은 작가였던 제인 오스틴은 열정적으로 자신의 기술을 연마하여 일상생활에서 순간을 훔쳐 자신의 이야기를 쓰고 가족과 공유했다. 하지만 성인이 된 후, 잦은 이사와 질병 등 가족 문제로 인해 그녀의 글쓰기 작업은 훨씬 더 어려워졌다. 그녀는 자신의 아이디어를 산발적으로만 적어두었고, 주변의 혼란 속에서 자신의 프로젝트를 구현하는 데 어려움을 겪었다. 제인의 아버지가 돌아가신 후, 그녀의 가족이 평화로운 마을인 차우튼으로 이사한 뒤에야 제인은 글쓰기에 온전히 집중할 수 있는 평화와 은둔을 찾을 수 있었다. 그녀는 주의가 산만해지지 않은 채 수년간의 관찰과 생각을 문학적 걸작으로 집약시켰고, 그 문학적 걸작은 영국 문학에 지속적인 영향을 미쳤다. 제인 오스틴의 이야기에서 우리가 배울 수 있는 교훈은 헤아릴 수 없을 만큼 귀중하다. 특히 끊임없이 바쁘게 일하는 것을 미덕으로 찬양하는 직장 ??문화에서는 더욱 그렇다. 의미 있는 일을 만들고 싶다면, 더 자주 "아니오"라고 말하는 법을 배워야 한다. 불필요한 것을 차단하고 정말 중요한 것에 집중해야 한다. 이상적인 시나리오는 심도 있고 집중적인 작업을 할 수 있는 충분한 시간을 확보할 수 있도록 최적화된 업무량이다. 업무 부담을 줄임으로써, 우리는 단지 바쁜 일상의 공백을 메우는 업무를 완료하는 데 그치지 않고, 실질적인 변화를 가져올 수 있는 잠재력을 가진 프로젝트에 집중할 수 있는 자유를 얻는다. 물론, 대부분의 사람들에게 영국의 시골집으로 이사하는 것은 선택 사항이 아니다.
