우리는 하루에도 수십 개의 요약 영상과 밈, 자극적인 인용구를 소비하면서 스스로를 “교양 있는 시민”이라고 믿는다. 하지만 이 책이 보여 주는 것은, 바로 그 순간 우리가 가장 위험한 상태에 놓여 있다는 사실이다. 가짜 뉴스는 금방 들통 나지만, 가짜 교양은 오래, 깊게 사람을 속인다. 몇 줄짜리 명언과 피상적인 지식으로 세상을 다 안다고 착각하는 사이, 진짜 구조와 맥락, 권력과 이해관계는 우리 시야에서 사라진다. 이 책은 대중의 무지보다 더 무서운 것이 “알고 있다고 착각하는 상태”임을 날카롭게 짚어낸다. 19세기 사상가 존 포스터의 통찰을 바탕으로, 시험 위주 교육과 정보 과잉 시대를 사는 우리가 무엇을 어떻게 배워야 하는지, 왜 깊이 읽고 생각하는 훈련이 여전히 필요한지 묻는다. 머릿속에 쌓인 ‘이미지’와 ‘짧은 정보’를 교양이라고 착각해 온 독자라면, 이 책을 통해 처음부터 교양의 의미를 다시 설계하게 될 것이다.
