데카르트의 기상학: 하늘을 읽는 법 - 무지개에서 신의 뜻을 빼앗다

무지개는 왜 항상 42도 각도에 나타나는가? 데카르트는 물방울 속에서 빛이 굴절하고 반사되는 경로를 추적하여 이 신비를 풀었다. 근대 과학 방법론의 가장 완벽한 성공 사례. 성경에서 무지개는 신의 언약이었다. 아리스토텔레스에게 천둥은 구름의 충돌이었고, 번개는 제우스의 분노였다. 데카르트는 이 모든 신비를 '입자와 운동'으로 설명했다. 물방울 속에서 빛이 두 번 굴절하고 한 번 반사되어 정확히 42도 각도로 빠져나온다 ? 이것이 무지개다. 눈 결정의 육각 대칭, 구름과 비의 형성, 바람과 폭풍의 원인까지, 하늘에서 일어나는 모든 일을 지상의 물리학으로 설명하려 한 대담한 시도. 알아도 아름다움은 사라지지 않는다 ? 오히려 더해진다.